Alphabet计划于10月1日将谷歌自研AI芯片送入轨道，开展“Project Suncatcher”的首次在轨测试。SpaceX猎鹰9号火箭定于美国太平洋时间当天11时15分，从加州圣巴巴拉县范登堡基地发射，执行无人Transporter-18任务，搭载Planet Labs卫星，其中包括配备谷歌张量处理器（TPU）的太阳能原型卫星。
谷歌于2025年11月公布这一项目，目标是建设可在太空持续运行的太阳能AI计算基础设施。与地面数据中心依靠当地供电不同，项目希望利用低地球轨道近乎持续的日照。Alphabet称，轨道上的太阳能发电量最高可达地面的8倍，后续计划连接多个卫星星座，在轨处理更大规模的AI任务。
Alphabet此前已在加州大学戴维斯分校的设施内测试TPU运行AI任务，此次将进一步验证芯片在低地球轨道环境中的表现。轨道计算设备需要应对极端温度与辐射，并解决散热问题；火箭运力、发射成本和轨道碎片也是建设太空数据中心的实际障碍。
承担发射任务的SpaceX也计划建设自有轨道数据中心，采用配备图形处理器和太阳能阵列的卫星群。其首席运营官Gwynne Shotwell于9月表示，公司将在2027年部署太空超级计算设施。两家公司正分别以谷歌自研芯片和图形处理器探索在轨AI计算。据CNBC报道。